Distel, Nickende

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Nickende Distel (Carduus nutans)

 

Die Nickende Distel gehört zu den eindrucksvollsten heimischen Wildpflanzen überhaupt. Ihre großen, rosa-violetten Blüten ziehen während des Sommers unzählige Wildbienen, Hummeln, Schmetterlinge und Käfer an und machen sie zu einer der wertvollsten Nahrungsquellen in naturnahen Gärten. Trotz ihrer enormen Bedeutung wird sie leider noch immer viel zu häufig als „Unkraut“ angesehen – völlig zu Unrecht.

Im Pflanzenfinder findet Ihr bereits mehrere hundert bienenfreundliche Pflanzenarten. Wer heimische Disteln näher kennenlernen möchte, sollte sich außerdem die Eselsdistel, die Gewöhnliche Kratzdistel oder die Acker-Gänsedistel ansehen. Alle gehören zu den wichtigsten Nahrungspflanzen für zahlreiche Insektenarten.

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Alternative Bezeichnungen und Namensherkunft

Neben Nickende Distel ist auch die Bezeichnung Bisamdistel gebräuchlich.

Der botanische Name lautet Carduus nutans.

Das Wort „Distel“ stammt vermutlich vom indogermanischen Wort für „stechen“ oder „spitz“ ab und beschreibt die wehrhaften Blätter der Pflanze. Der Zusatz „Nickende“ erklärt sich dagegen nahezu von selbst: Die großen Blütenköpfe hängen während der Blütezeit deutlich nach unten und wirken, als würden sie sich sanft im Wind verneigen.

Im Jahr 2008 wurde die Nickende Distel übrigens zur Blume des Jahres gewählt.

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Natürliches Vorkommen

Die Nickende Distel ist in weiten Teilen Europas heimisch und auch in Deutschland weit verbreitet.

Typische Standorte sind:

• Magerrasen
• Wegränder
• Böschungen
• Brachflächen
• sonnige Wiesen
• Ruderalflächen

Nach Angaben des Rote-Liste-Zentrums gilt die Art derzeit als nicht gefährdet.

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Verwendung und Giftigkeit

Die Nickende Distel gilt als nicht stark giftig.

Viele Menschen wissen gar nicht, dass junge Blätter und Triebe essbar sind. Nach entsprechender Vorbereitung können sie beispielsweise in Salaten oder Suppen verwendet werden.

Eine größere Bedeutung besitzt die Pflanze heute jedoch vor allem für den Naturgarten und den Insektenschutz.

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Nickende Distel im Garten

Wer die Nickende Distel einmal ungestört wachsen lässt, versteht schnell, weshalb sie zu den eindrucksvollsten heimischen Wildpflanzen zählt. Die großen Blütenköpfe erscheinen über den gesamten Sommer hinweg und werden beinahe ständig von Wildbienen, Hummeln, Schmetterlingen und Käfern besucht.

Blüte

Die auffälligen rosa bis violetten Blüten erscheinen von Juni bis September und gehören zu den beliebtesten Anlaufstellen vieler Insekten.

Standort

Ideal sind:

• sonnige Plätze
• warmer Halbschatten

Je sonniger der Standort, desto kräftiger fällt die Blüte aus.

Boden

Optimal sind:

• sandige Böden
• kiesige Böden
• humusreiche Böden

Der Boden sollte gut durchlässig sein und darf gerne etwas trockener ausfallen.

Wuchs

Die Pflanze erreicht Höhen von bis zu 100 cm und Breiten bis etwa 50 cm. Je nach Standort entwickelt sie einen kräftigen, imposanten Wuchs und wird schnell zum Blickfang im Naturgarten.

Verwendung

Besonders gut eignet sich die Pflanze für:

• Wildblumenwiesen
• Naturgärten
• Blumenbeete
• Steingärten
• extensive Pflanzungen

Für Balkon und Terrasse ist sie aufgrund ihrer kräftigen Pfahlwurzel dagegen ungeeignet.

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Nickende Distel winterhart?

Die Nickende Distel ist der USDA-Winterhärtezone 5 zugeordnet und verträgt Temperaturen bis etwa -25 °C bis -28 °C. Da sie ein- bis zweijährig wächst, überdauert sie den Winter meist als Blattrosette und treibt im folgenden Frühjahr erneut aus.

Ein zusätzlicher Winterschutz ist deshalb nicht erforderlich.

Pflege und Rückschnitt

Die Nickende Distel gehört zu den pflegeleichtesten heimischen Wildpflanzen überhaupt. Hat sie sich einmal etabliert, benötigt sie kaum Aufmerksamkeit und kommt auch mit längeren Trockenphasen gut zurecht.

Rückschnitt

Aus Gründen des Insektenschutzes sollten die verblühten Stängel möglichst bis zum stabilen Frühjahr stehen bleiben. Viele Wildbienen, Käfer und andere Insekten nutzen die hohlen Stängel oder den Pflanzenbestand als geschützten Überwinterungsplatz.

Erst wenn keine stärkeren Fröste mehr zu erwarten sind und die neue Vegetationsperiode beginnt, empfiehlt sich der Rückschnitt der abgestorbenen Pflanzenteile. So profitieren sowohl die Insekten als auch der Garten von einer naturnahen Pflege.

Nutzen für Wildbienen und andere Insekten

Mit einem Nektarwert von 2/4 und einem Pollenwert von 2/4 gehört die Nickende Distel zu den soliden heimischen Sommerblühern für eine Vielzahl an Insekten. Vor allem durch ihre sehr großen Blütenköpfe und die lange Blütezeit entwickelt sie sich oft zu einem regelrechten Treffpunkt im Naturgarten.

Regelmäßig lassen sich auf den Blüten beobachten:

• Wildbienen
• Honigbienen
• Hummeln
• Schmetterlinge
• Schwebfliegen
• Rosenkäfer und viele weitere Käferarten

Besonders Hummeln und Schmetterlinge besuchen die Blüten oft in großer Zahl. Wer sich einen lebendigen Garten mit summenden und flatternden Insekten wünscht, wird an der Nickenden Distel viel Freude haben.

Welche Aufgaben Nektar und Pollen übernehmen, erfahrt Ihr ausführlich im Abschnitt Lebensweise.

Fazit

Die Nickende Distel zählt für mich zu den am meisten unterschätzten heimischen Wildpflanzen. Trotz ihrer imposanten Erscheinung wird sie vielerorts noch immer entfernt, obwohl sie über Monate hinweg zahlreichen Wildbienen und anderen Insekten wertvolle Nahrung liefert.

Wer einen naturnahen Garten anlegen möchte und genügend Platz besitzt, sollte dieser außergewöhnlichen Distel unbedingt eine Chance geben. Sie belohnt Euch mit einer beeindruckenden Blüte und einem erstaunlichen Artenreichtum auf ihren Blüten.

Nickende Distel kaufen

Während viele Distelarten kaum im Handel erhältlich sind, wird die Nickende Distel inzwischen von einigen spezialisierten Staudengärtnereien und Saatguthändlern angeboten.

Eine Auswahl geeigneter Bezugsquellen für Pflanzen und Samen findet Ihr im Steckbrief.

Besonders einfach gelingt die Kultur über Saatgut. Auf einem sonnigen, nährstoffarmen Standort sät sich die Pflanze häufig sogar selbst aus und sorgt so Jahr für Jahr für neue Blüten.

FAQ

Ist die Nickende Distel winterhart?
Ja. Die Pflanze überwintert problemlos und benötigt keinen zusätzlichen Frostschutz.

Ist die Nickende Distel bienenfreundlich?
Ja. Zahlreiche Wildbienen, Hummeln, Schmetterlinge und weitere Insekten nutzen ihre Blüten als Nahrungsquelle.

Kann die Nickende Distel im Garten wachsen?
Ja. Besonders gut eignet sie sich für Naturgärten, Wildblumenwiesen, Steingärten und sonnige Blumenbeete.

Ist die Nickende Distel essbar?
Junge Blätter und Triebe gelten als essbar und können nach entsprechender Zubereitung verwendet werden.

Warum hängen die Blüten nach unten?
Die charakteristisch geneigten Blütenköpfe gaben der Pflanze ihren Namen und unterscheiden sie deutlich von vielen anderen Distelarten.

Eine persönliche Anmerkung zu den Disteln

Schottland gehört zu meinen absoluten Lieblingsländern. Vielleicht faszinieren mich Disteln deshalb noch ein wenig mehr als viele andere Wildpflanzen. Dort gilt die Distel seit Jahrhunderten als Nationalblume und wird mit großem Stolz geschätzt. Selbst in historischen Schlossparks oder öffentlichen Grünanlagen dürfen Disteln wachsen und werden gezielt gefördert.

In Deutschland sieht das leider oft anders aus. Hier werden Disteln vielerorts konsequent entfernt oder sogar bekämpft, obwohl sie zu den wertvollsten Nahrungspflanzen für Wildbienen, Hummeln, Schmetterlinge und viele weitere Insekten gehören.

Bei uns im Garten dürfen Disteln selbstverständlich wachsen. Neben der Nickenden Distel blühen dort unter anderem die Ruthenische Kugeldistel, die Gewöhnliche Kratzdistel, die Acker-Kratzdistel, die Weg-Distel und die Acker-Gänsedistel. Im Sommer gehören sie zu den am stärksten besuchten Pflanzen überhaupt – ein schöner Beweis dafür, welchen ökologischen Wert diese oftmals unterschätzten Wildpflanzen besitzen.

Bedeutung heimischer Pflanzenarten

Die Nickende Distel ist eine heimische Wildpflanze und damit ein wichtiger Bestandteil unserer natürlichen Flora. Im Laufe der Evolution hat sie sich gemeinsam mit zahlreichen heimischen Wildbienen, Schmetterlingen und Käfern entwickelt. Genau deshalb wird sie von deutlich mehr Tierarten genutzt als viele exotische Zierpflanzen. Wer seinen Garten möglichst naturnah gestalten möchte, sollte heimischen Wildpflanzen wie der Nickenden Distel daher bewusst einen festen Platz einräumen.